Etape 2 suite - Palerme - Trapani - Malte
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Plus avant, nous rencontrons le Capo San Marco et la ville de Sciacca qui est une ville de la province d'Agrigente en Sicile, située sur le littoral méditerranéen entre Agrigente et Trapani. Cette ville moyenne est le premier port de pêche d'Italie et également une station thermale dont les infrastructures datent de l'époque crétoise. Les Romains l'appelaient "Thermae Selinuntinae", quelque chose comme Sélinonte-les-bains. Deux grandes familles avec leurs châteaux respectifs - le Vieux château ou Castello Vecchio et le château des Luna - se sont violemment
Bilan de la 1e étape : 242 NM – 02h00
Prochaine étape (3e) : Malte - Syracuse - Catania - l'Etna - Reggio de calabria
Sources :
affrontées au cours des années. En 1529, les Luna incendièrent le Vieux château mais le leur fut ravagé au XVIIe siècle. Sciacca est devenue une cité touristique où la vaste place centrale surplombe la mer et offre une vue magnifique.
Les Thermes comprennent dix sources dont les deux plus importantes sont toujours en activité : Molinelli en particulier avec ses bains-douches, ses inhalations à 32 degrés, ses bains de boue sulfureuse à 56 degrés. Les Stufe di San Calogero (les poêles du San Calogero) à 8 kilomètres au nord de la ville sur le mont du même nom bénéficie d'une température élevée et ses vapeurs à 40 degrés s'échappent par des fissures dans des grottes transformées en étuves naturelles.
Le port de Sciacca
Sur le plan patrimonial, la cité est assez riche en monuments intéressants, en particulier la cathédrale (Duomo) d'architecture normande remaniée au XVIIe siècle, le Palais du Steripinto de style catalan du XVe siècle, superbe demeure avec sa façade "en pointes de diamant" et ses encorbellement médiévaux, la Porte Saint-Sauveur, arche qui mélange le baroque et l'art populaire.
Le carnaval de Sciacca date du XIXe siècle. Les habitants s'y habillent "à contre-pied", par exemple le journalier en comte ou l'avocat en paysan. Défoulement autant que satire politique, il s'exprime aussi à travers les motifs des chars qui défilent dans la ville, le contenu
irrévérencieux des poèmes déclamés pendant les festivités qui se terminent avec le roi Peppi Nappa par une profusion de saucisses, de macaronis et de vin. La ville est jumelée avec la ville de Salvador (Brésil) depuis 2001.
Plus avant, c’est Agrigento. Agrigente (noms antiques : Acragas, Girgenti, en Italien : Agrigento) est une ville d'environ 60.000 habitants, située en Sicile, dans la province du même nom. Agrigente fut fondée en 582 av. J.-C. par la cité de Géla (elle-même colonie grecque fondée par Rhodes et les Crétois), sur le site de la ville actuelle. La cité connaît une expansion géographique au VIe siècle av. J.-C. sous la direction des tyrans. Le premier s'appelait Phalaris et l'apogée arrive avec Théron, victorieux des Carthaginois à la bataille d'Himère en 480 av. J.-C. La ville s'embellit grâce à la main d'œuvre capturée lors de cette bataille. La Vallée des Temples est
entourée d'une muraille de 12 kilomètres. Agrigente s'enrichit dans le commerce du vin et de l'huile, notamment avec Carthage.
Outre les ruines du grand sanctuaire de Zeus olympien – le plus grand de l'Antiquité grecque après l'Artémision d'Éphèse et le Didyméion de Milet – la Vallée des Temples offre encore au regard des visiteurs les restes grandioses de ceux d'Héraclès, d'Héra, des Dioscures et de la Concorde. Sur la colline de Girgenti, l'église Santa Maria dei Greci est elle-même construite sur les ruines d'un temple d'Athéna et l'église San Biagio sur celles d'un sanctuaire de Déméter.
Agrigento est jumelée avec la ville française de Valenciennes (France).
C’est ensuite le Castello di Montechiaro, juste avant Licata.
Nous entrons alors dans le Golfe de Gela. Ici se pose un problème : il n’y a aucun terrain à proximité.
Après mûre réflexion, il est donc convenu de continuer jusqu’au NDB NELDA et de prendre ensuite le cap au 173 en direction de Malte.
A mi-chemin, c’est le début de la descente. Dans les trouées de nuages, Malte apparait. C’est alors que Malta Centre procède à un pointage radar pratiquement sur l’Isola Gozo.
Il est temps de contacter Luqa Tour, nous signalant à 29 NM, nord avec l’information Tango, en attente atterrissage. Nous sommes pris en compte pour une base main droite vers la piste 24, QNH 2990.
Au NDB MTA, le cap au 234 nous place directement en finale et nous sommes autorisés à nous poser en piste 24, vent calme. Il y a de la brume.
Nous survolons le port de La Vallette tandis que le train est sorti et les volets sont sur 2 crans. Les navires de croisière font escale dans le Grand Port de La Valette. Le Lascaris Wharf du port (il s'agit du front de mer de La Valette), se trouve dans le Grand Port. Il a été agrandi et amélioré afin de pouvoir recevoir les navires de croisière dans un terminal disposant d'installations exemptes de taxes (duty-free). Le front de mer de La Valette se trouve à quelques minutes de la capitale qui porte le même nom.
Il y a un peu de vent latéral droit et nous nous posons « en crabe ». Le freinage est un peu long et nous sortons de la piste.
Luqa sol est sollicité pour un roulage jusqu’au stationnement. Nous sommes autorisés à rouler jusqu’à la ligne de stationnement 2.
Ce faisant, nous avons quelques avions stoppés et nous faisons une rencontre plutôt rare avec cette Star que fut et sera toujours le Boeing 747. Nostalgie !!!
Nous rejoignons enfin notre parking situé entre les deux tours. Les moteurs sont définitivement coupés à 12h15.
Malte, dans sa forme longue la République de Malte, en maltais Malta (Repubblika ta' Malta), est un état insulaire d'Europe, situé au milieu de la mer Méditerranée. Il se compose d'un archipel de huit îles, dont quatre sont habitées, situé à 93 kilomètres au sud de la Sicile.
Sa localisation stratégique entre Méditerranée occidentale et Méditerranée orientale lui a valu les convoitises et l'occupation de nombreuses puissances au cours des âges. Il a acquis son indépendance du Royaume-Uni, et ce pour la première fois de son histoire, le 21 septembre 1964 et est membre de l’Union européenne depuis le 1er mai 20045, ainsi que de la zone euro depuis le 1er janvier 2008.
Avec ses 316 km2, c'est le plus petit État de l'Union européenne. Sa densité est la plus élevée de l'Union européenne, comptant 446.547 personnes, soit 1.413 habitant au km2. Malte possède une langue nationale, le maltais et deux langues officielles, le maltais et l'anglais. La capitale du pays est La Valette située sur l'île de Malte.
La Valette, en maltais Il-Belt Valletta ou plus simplement Valletta, distinguée par le titre de Città Umilissima, est la capitale de la République de Malte. Située sur la côte nord-est de l'île de Malte, peuplée d'environ 6.600 habitants, les Beltin (au singulier : masculin Belti, féminin Beltija), c'est le lieu d'un conseil local (Kunsill Lokali) compris dans la région (Reġjun) Nofsinhar.
La Valette est construite à partir de 1566 par la volonté des grands maîtres de l'ordre hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, maîtres de l'archipel de 1530 à 1798. La ville comporte de nombreux bâtiments de cette époque : on y recense 320 monuments sur une superficie de 55 hectares, concentration exceptionnelle dans le monde2. La ville est inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'humanité (liste de l'UNESCO) depuis 1980 et sera capitale européenne de la culture en 2018.
L'actuelle capitale de Malte porte le nom de son fondateur, le Français Jean Parisot de La Valette (1494-1568), grand maître de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem de 1557 à sa mort. Le nom de la nouvelle ville était alors : Humilissima Civitas Vallettae, c'est-à-dire « très humble ville de La Valette ». Ce nom est resté dans la distinction de la ville Ċittà Umilissima. Les habitants des campagnes la surnommaient « de façon plutôt ironique » Il-Belt (la ville), formulation qui s'est conservée dans le nom officiel de la capitale maltaise : Il-Belt Valletta. Une reconstitution tardive voudrait que le nom de la ville vienne de l'italien La Valletta, mais aucune source ne vient appuyer cette théorie.
La ville est bâtie sur la côte nord-est de l'île de Malte, sur la presqu'île de Xiberras. À l'origine une longue bande de terre formant un plateau où culminait à une soixantaine de mètres le monticule Xibberras, qui a donné son nom à la presqu'île. Cinq wieds (vallée sèche) avaient entaillé le plateau étroit en descendant rapidement vers la mer. La presqu'île est entourée par deux havres naturels comportant plusieurs baies : le Marsamxett Harbour au nord, et le Grand Harbour au sud. La pointe de la presqu'île, à l'est, est occupée par le fort Saint-Elme et La Valette s'ouvre à l'ouest par la City Gate sur la place des Tritons à Floriana.
L'aéroport international de Malte (AITA: MLA, OACI: LMML) est le seul aéroport international de Malte et il dessert l'ensemble de l'archipel maltais. Il est situé sur le territoire du kunsill lokali-conseil local de Luqa sur l'île de Malte. Il occupe l'emplacement de l'aérodrome de la RAF de Luqa et a été complètement réaménagé afin de devenir un aéroport civil opérationnel.
Il est encore connu par la population comme l'aéroport de Luqa et parfois comme l'aéroport international de La Valette, car situé à 8 kilomètres de la capitale maltaise. L'aéroport est le principal hub d'Air Malta, et reçoit d'autres compagnies aériennes comme Lufthansa, Alitalia, Air France, des compagnies charter comme Medavia ou low cost comme Ryanair, Easyjet ou encore des compagnies cargo comme European Air Transport.
Il héberge également le centre de contrôle régional et le centre de météorologie, ainsi que la base aérienne des forces armées de Malte. L'aéroport et la base aérienne accueillent chaque année le Malta Airshow, un show aérien d'avions civils et militaires.
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