Etape 3
Dawson Creek - Prince George - Jasper - Rocky Mountain - Calgary
METAR : CYDQ 251000Z AUTO 17002KT 9SM CLR 08/05 A2988 RMK SLP125
Décodage :
METАR du 25 à 10h UTC :
Note : Les relevés ont été effectués par une station météorologique automatique.
Le vent provient du sud-sud-est (170°) avec une vitesse de 2 nœuds (3 km/h). Il y a 14,4 km de visibilité. Couverture nuageuse à 3.900 mètres. La température est de 8 °C. Le point de rosée est de 5 °C. L'humidité relative est de 82%. La pression au niveau de la mer est de 1011 mbar.
De toute évidence, le ciel de cette journée sera certainement bouché ou pour le moins avec une visibilité du sol amoindrie. Nous sommes en montagne et il convient de l’accepter.
Il est 10h00 / 18h00 GMT sur le tarmac de Dawson Creek pour les vérifications de pré vol. Tout étant normal, les contacts sont mis, laissant tourner les moteurs pour la montée en température. Nous contactons alors CYDQ Trafic, Beech F-HBIO, pour signaler le début du roulage vers la piste 24. Un pushback est lancé et nous roulons jusqu’au point d’arrêt. Virage à droite sur la piste jusqu’à l’aire de demi-tour et point fixe en piste 24.
CYDQ Trafic est contacté, signalant que nous décollons en 24, départ en direct. Les moteurs sont lancés et l’avion quitte le sol. Le train est rentré et le PA est connecté. Nous avisons que la piste est libérée tandis que nous prenons le cap 190. Edmonton Centre est sollicité, nous déclarant à 3 NM dans le secteur sud-ouest de CYDQ, pour un guidage radar. Transpondeur sur 5133, le contact radar est pris à 4 NM, secteur sud-ouest de CYDQ, 3000 ft.
Nous avons devant nous une vaste plaine très boisée et les montagnes ne se font pas attendre. Comme il était prévisible, de la brume est bien établie. Voilà le cours de la Kiskatinav River et ses nombreux méandres.
Nous volons à 6.500 ft et, pour tenter d’y voir un peu mieux le sol, nous descendons à 6.000 ft. Ce faisant, nous avons quelques effets de sol. Un long serpentin au sol : c'est l’autostrade 52.
Au point 55N21, nous passons proche du terrain de CBX7 Tumbler Ridge, perdu en forêt. Le cap passe au 220 tandis qu’alentour les montagnes se précisent. Il est clair que nous ne passerons pas et il faut donc remonter à 7.000 ft.
Se détachant au loin, apparait le Roman Mt couvert de neige. Sur notre droite, c’est le Bearhole Lake Provincial Park.
Bearhole Lake Provincial Park est un parc provincial de la Colombie-Britannique. Il est situé à 5 km et à 25 km à l’est de Tumbler Ridge, le long de Kiskatinaw Forest Service Road, sur le plateau d’Alberta. La Forestry Road n’est pas régulièrement entretenue et devient encombrée et glissante après les pluies.
Établi en janvier 2001, le parc inclut 17.762 ha de terrain dans les zones bio-géo-climatiques de Boreal White et Black Spruce compris sur le Plateau Kiskatinaw. C'est la zone de transition avec des forêts de bois mixtes incluant le sapin, le pin et le mélèze. Bearhole Lake, où se trouve la source de la Kiskatinaw River, fournit l'habitat pour des cygnes trompette, la perche jaune, la lotte, la truite arc-en-ciel et la pique du nord. L'élan, le caribou, l'ours noir, le cerf à queue
blanche et de nombreux petits mammifères et des oiseaux résident tous dans le parc et le secteur protégé.
Vancouver Centre procède à un pointage radar, altimètre 2997. Cette fois-ci, voilà bien le Roman Mountain avec ses 2.027 m. Neigeux mais sans excès, Roman Mountain se situe en Colombie Britannique. Basé sur des données peakery, il se classe comme la 2.640ème montagne la plus haute de la Colombie-Britannique et la 3.806ème montagne la plus haute du Canada. Les sommets les plus proches sont : Boulder Gardens, The Terminator, Mount Kostuik, Mount Babcock, Quintette Mountain, and Turning Mountain. Un regard porté sur une carte donne une bonne idée du site.
Au point STAHL, le cap passe au 201. La brume revient, ce qui nous permet tout de même de deviner le Scoop Lake tandis que la descente commence. Au sol, c’est la Fraser River.
Le lac de Scoop est la principale zone de chasse et de pêche en Amérique du Nord. La région est souvent mentionnée comme le "Serengetti de Colombie-Britannique" en raison de son abondance de faune et flore et des occasions de pêche.
L'accès Limité (il n’y a aucune route, ce qui oblige à utiliser l’hydravion) ainsi que la gestion sanitaire de la faune et de la flore du site assurent la préservation du Lac de Scoop comme c’était le cas avant que l'homme européen ne mette le pied dans la région.
Ce terrain majestueux très isolé mesure 2.2 millions d'hectares d'espace vert protégé fournissant la meilleure aventure de chasse disponible en Amérique du Nord.
Au point OVOGU, le cap est au 196. Prince George Tour est contacté, nous signalant à 21 NM, dans le nord-est des installations, en attente atterrissage. Nous sommes pris en compte pour un circuit main droite pour la piste 33.
Au VOR/DME YX6 Prince George, le cap est au 150. Plus avant, le cap au 239 nous place en base. Nous survolons alors le Tabor Lake. Au point SHAEK, le cap au 326 nous met en finale.
Le train est baissé et les volets sont sur 2 crans. Nous vient alors l’autorisation d’atterrissage en piste 33, vent calme.
Le terrain étant relativement dégagé, l’approche est aisée, ce qui facilite le poser tandis qu’un LearJet est en attente.
Le freinage nous conduit un peu loin et il faut revenir en arrière sur la piste pour prendre la bretelle de sortie. Au point d’arrêt, nous contactons Prince George Sol pour un roulage parking. Nous devons rouler vers l’aire de l’aviation civile, par le taxiway D. Ce dernier est rapidement atteint et les moteurs sont coupés à 10h40.
Prince George est une cité (city) de la Colombie-Britannique. Lors du recensement de 2006, on y a dénombré une population de 70.981 habitants. En 2011 et en 2012, la cité est déclarée la plus dangereuse du Canada par le populaire périodique Maclean's.
Prince George est située au bord du fleuve Fraser et de la rivière Nechako. On y pratique la promenade, la course, le vélo, le ski, le surf des neiges, la raquette, le patin, la baignade, le patin à roues alignées ou la pêche.
La forêt y est abondante. Au printemps, cette cité accueille plusieurs « treeplanters », la compagnie Canfor offrant des contrats de reboisement à plusieurs compagnies de Prince George.
Prince George Airport (IATA: YXS, ICAO: CYXS) est un aéroport qui dessert Prince George, la Colombie-Britannique, le Canada et les environs. Il est localisé juste dans la limite sud de la ville, à 5.2 km au sud-est, et il est géré par la Prince George Airport authority.
Il abrite la quatrième piste commerciale la plus longue au Canada et la 2ème la plus longue de la Colombie-Britannique. C'est le plus récent aéroport d'arrêt technologique désigné du Canada il peut traiter les gros porteurs, des cargos de pont principaux et peut ravitailler en combustible n'importe quel avion de toute taille en moins de 90 minutes (procès-verbal).
YXS peut desservir l’accès de routes aériennes dans tout le pays en moins que 24 heures pour le Canada occidental et le Nord-ouest du Pacifique. Prince George Airport travaille avec tous les transitaires multinationaux majeurs.
En 2013, 426.709 passagers ont utilisé YXS ce qui représentait un record annuel pour le trafic de passager de l'aéroport. L'Aéroport PG offre un jour ouvrable à 18 vols entre YXS et Vancouver géré par WestJet et Air Canada. Central Mountain Air et Northern Thunderbird Air sont aussi prévus et assurent des services charters vers de nombreux points dans le Nord et le Central du pays. WestJet et Central Mountain Air volent quotidiennement non-stop vers Calgary, en Alberta. L'aéroport est classifié comme étant un aéroport d'entrée par NAV CANADA NAV et est pourvu en personnel par le Canada Border Services Agency.
Il possède 3 pistes :
01/19 3770 ft 1149 m asphalte
06/24 5624 ft 1714 m asphalte
15/33 11450 ft 3490 m asphalte
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Nous revoilà sur le tarmac à 11h00 et les moteurs sont rapidement remis en route. Nous contactons Prince George Sol pour un roulage vers la piste en service, départ sud. Nous devons rouler pour la 33, taxiway en service C 1 6, jusqu’au point d’arrêt. Un push back est lancé et c’est le roulage.
Une fois sur place, Prince George Tour est avisée que nous sommes en standby au point 33 pour un départ en direct. Notre décollage en piste 33 est autorisé, sortie sud. Les moteurs sont lancés et nous décollons. Le train est rentré et le PA est connecté.
Vancouver Centre est sollicité pour un vol suivi. Transpondeur sur 4343, le contact radar est pris à 5 NM, secteur nord de Prince George, 3.300 ft, altimètre 2992.
Au point ZXS, le cap est au 240. Ensuite, sur la Nechako River, le cap passe au 148. Il y a une forte brume sur le secteur. Nous passons en vent arrière à CYXS. Plus avant, le cap est au 62 et c’est la fin de la montée à 6.500 ft. Mais c’était mal calculer car le terrain va devenir franchement plus accidenté et notre altitude est nettement insuffisante.
Pour le moment, le terrain est très boisé et voilà l’Opatcho Lake. Plus avant, nous retrouvons le cours de la Nechako River et ses méandres.
La Nechako (en anglais Nechako River) est une rivière qui coule dans la province de Colombie-Britannique au Canada. C'est un des principaux affluents du Fraser. La Nechako prend sa source dans la chaîne Côtière et s'écoule vers l'est en serpentant à travers la région de Cariboo au centre de la Colombie-Britannique pour rejoindre le Fraser à Prince George. En 1952, la construction du barrage Kenney Dam, haut de 97 mètres, coupe en deux le cours amont de la rivière, modifiant profondément son parcours et son hydrologie. D'autres barrages seront construits ensuite dans les années 1950, comme le Kemano Dam en 1954. Ces ouvrages ont pour but d'alimenter en électricité l'usine d'aluminium Alcan de Kitimat. Avant cet événement, la Nechako prenait sa source dans le lac Eutsuk (Eutsuk Lake) dont elle était un exutoire et elle s'étirait sur 462 km de long.
La Nechako a été officiellement désignée comme zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO), en anglais Important Bird Area (IBA).
Au point WALUP, le cap est au 90. Vancouver Centre procède à un pointage radar. C’est alors que nous avons droit à des éclairs de plus en plus fréquents et forts.
L’orage se précisant, nous entrons dans la Sugarbowl Grizzly Den Protected Area qui est un parc provincial de la British Columbia. Le parc a une superficie de 24.765 hectares.
Le Grand Canyon of the Fraser représente l’unique caractéristique liée à la signification historique au voyage "Overlanders" dans la région aurifère Cariboo pendant les années1860 et la construction du Chemin de fer du Pacifique du Grand Trunk. Le parc sert de refuge au caribou et à l’ours grizzly. Sur la gauche, c’est Longworth Park et il pleut.
Voilà le Halfmoon Lake tandis que le tonnerre nous accompagne. Half Moon Lake est un hameau en Alberta, dans le Comté de Strathcona. Il est localisé sur les rives du Halfmoon Lake (Lac en demi-lune), juste au nord de l’Autoroute 629, à environ 13 kilomètres au sud-est de Sherwood Park. Le hameau a été fondé à la fin des années 1950 où le terrain au nord du lac a été subdivisé en lots résidentiels, suivi peu après par la subdivision du côté sud.
Le Halfmoon Lake est un plan d'eau en forme de croissant qui mesure approximativement
2 kilomètres de long, 250 mètres de large et un maximum de 8.5 mètres de profondeur.
Dans la partie finale Sud du lac, la longueur maximale est de 2 km 85 m. Bien que le lac soit entouré de terrains privés, des travaux à usage commercial ont été exécutés à la limite Sud du lac qui fournit l'accès à celui-ci. Cette zone, ouverte pendant les mois d'été, comporte des campings, le développement d’une plage et la location de bateaux.
Sur notre droite, c’est le Hungary Creek couvert de neige.
Au point ROFFO, le cap est au 90. C’est alors que nos anges gardiens semblent s’énerver car, successivement, Vancouvert Centre et Edmonton Centre nous font un pointage radar.
Voilà le McLeod Lake et nous entrons dans le Jasper National Park où l’orage perdure.
Le parc national de Jasper est le plus grand des parcs nationaux canadiens, dans les Montagnes Rocheuses. Il est situé dans la province de l’Alberta et couvre 10 878 km². Il abrite les grands glaciers du champ de glace Columbia, des sources chaudes (notamment : Miette Hot Springs), des lacs, des chutes. Les principaux animaux sauvages représentés sont le wapiti, l’élan, la chèvre de montagne, le mouflon, l’ours noir, le grizzly et le caribou. Ce parc fait partie des parcs des montagnes Rocheuses canadiennes, reconnu patrimoine
mondial selon l'UNESCO.
Le paysage le plus connu et le plus photogénique est le lac Maligne. Un bus à chenilles propose des promenades sur le glacier Athabasca. Les principaux cours d’eaux originaires du parc sont la Rivière Columbia, la Rivière Saskatchewan du Nord et la Rivière Athabasca. La seule localité importante du parc est Jasper, où se situe le centre d’information. Le parc se prolonge au sud par le parc national Banff.
À partir de là, et compte tenu du relief, nous allons jouer à « saute-mouton » afin de pouvoir franchir les obstacles. Mais si nous montons trop haut, la visibilité devient totalement bouchée.
Nous contactons CYJA Jasper Trafic, nous déclarant à 8.000 ft, à 29 NM dans le nord-ouest des installations, en prévision atterrissage piste 2. Le sol est désormais très montagneux alors que commence la descente. Dans un tel secteur, ce n’est pas très rassurant.
Plus avant, nous annonçons que nous sommes en base et le cap au 15 nous place en finale. Le train est rapidement sorti et les volets sont sur 2 crans. Le terrain de Jasper est situé en pleine forêt et l’accès à la piste est difficulté par deux pins obstruant le nez de piste. Nous sautons l’obstacle et le poser se passe en douceur.
Il faut faire demi-tour sur la piste pour rejoindre la bretelle de sortie. Nous signalons que la piste est dégagée.
Nous roulons vers le parking totalement désert, et les moteurs sont coupés à 13h20. L’orage continue mais sans pluie pour l’instant.
Jasper est une municipalité spécialisée située à l'ouest de la province canadienne d'Alberta, à proximité de la frontière avec la province de Colombie-Britannique. Elle est bordée par la rivière Athabasca, dans le parc national Jasper. Au recensement de 2011, on y a dénombré une population de 4.051 habitants.
À peu près à la même latitude qu'Edmonton, dans les montagnes Rocheuses, près de la frontière avec la Colombie-Britannique. Hinton est la ville la plus proche, à l'est, située sur la route d'Edmonton, à la frontière du parc. De Jasper, une route mène à la Colombie-Britannique vers l'ouest et une autre mène à Banff, au sud.
Jasper est un village en forme de « J », suivant les contours de la rivière Athabasca, d'une couleur bleue et alimentée par le glacier Columbia, et la rivière Miette, aux eaux plus troubles. De l'autre côté de cette dernière, s'élève la montagne Whistler's, dominant le paysage et sur laquelle est installée un téléphérique, un restaurant est juché sur sa crête. Le village est entouré de plusieurs chaînes de montagnes, aux
âges variés, de lacs et de collines, appelées Prehills. Une des montagnes les plus proches est la montagne Pyramid, haut et massif rocher triangulaire.Situé en plein cœur du parc national de Jasper, le village est entouré de forêts abritant plusieurs sortes d'animaux sauvages comme de gros cervidés et des ours noirs.
Jasper Airport, (IATA: YJA, ICAO: CYJA), est localisé à 13.3 km au nord de Jasper, Alberta. Il sert principalement comme terrain de dégagement et utilisation militaire.Il dispose d’une seule piste: 13/31 3990 ft 1216 m.
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